О предыстории случившегося можно прочитать тут, но главная новость ниже. Ричард Брэнсон стал первым миллиардером, слетавшим в космос на собственном корабле. И это в 70 лет! Тут уж точно поверишь, что для некоторых возраст действительно всего лишь цифра! О путешествиях за пределы планеты основатель корпорации Virgin Group мечтал еще в детстве, буквально бредил бездонной высью — и вот наконец мечта сбылась! Корабль Unity-22 с британским миллиардером и другими членами экипажа благополучно вернулся на Землю, а развитие захватывающих событий транслировали в Twitter-аккаунте компании. Пересматривать можно бесконечно! Полет комментировали ведущие мировые СМИ, а прямую трансляцию на сайте Virgin Group комментировал также Стивен Колберт, известный ведущий телешоу, и бывший канадский астронавт Крис Хэдфилд. Да, тот самый, который на борту МКС играл на гитаре.
Запуск происходил в частном аэропорту «Америка» в штате Нью-Мексико. Из-за непогоды его задержали на полтора часа, в итоге старт состоялся в 17:30 по московскому времени, когда ракетоплан VSS Unity с помощью носителя поднялся на высоту 20 км. После отделения от самолета-носителя корабль поднялся на высоту 86 километров, экипаж несколько минут был в невесомости, а потом началась волнительная дорога домой. Unity-22 приземлился там же, откуда и взлетел, а миллиардер поделился с общественностью переполнявшими его эмоциями: «Моя миссия состоит в том, чтобы превратить мечту о космических путешествиях в реальность — для моих внуков, для ваших внуков, для всех». Главная идея месседжа: космический сервис по доставке людей на орбиту Земли, предоставляемый Virgin Group, совершенно безопасен!
