Дневник ювелира: Диана Джанелли — о путешествии в Танзанию, синей шпинели и симбиозе природного чуда и современных технологий

Интересно, что шпинель, которую так любят многие ювелиры, до XVIII века не имела собственного названия. Ее путали с другим драгоценным минералом, рубином, и поэтому шпинель часто упоминают как камень-«самозванец». Так что можно точно сказать: она побывала в исторических украшениях гораздо больше, чем любой другой камень.

Но вернемся к рассказу о моем путешествии. Знакомство с Махенге мы начинаем с обязательного посещения регионального горнодобывающего управления, местной госструктуры. Тут вообще все очень серьезно, а само месторождение — режимный объект с вооруженной охраной. Шпинель здесь добывают сразу несколькими способами. Основной — взрывной: таким образом порода отделяется от массива, затем разбирается вручную, а если позволяет кратер, то работают экскаваторы-погрузчики. Если нет — то в ход идут обыкновенные кувалды, кирки и лопаты.

Всего в Махенге сейчас 5 карьеров, самый старый из которых — и самый глубокий — 70 метров, зрелище масштабное и впечатляющее. Но также на месторождении идет аллювиальная добыча — это процесс извлечения полезных ископаемых, например, золота, драгоценных камней и других минералов, из аллювиальных отложений, которые формируются в результате действия воды. Эти отложения образуются в реках, озерах и других водоемах, где течение воды переносит и осаждает частички различных минералов.

А еще со мной произошла удивительная история. Мне доверили открыть новый шахтерский забой с помощью взрывчатки. Я представляла, что меня ждет установка с красной кнопкой или рубильником, к которому я торжественно подойду и эффектно дерну, как в кино. Но в действительности мне предстояло соединить два оголенных провода. Это опыт, который не забывается.

Не забывается и посещение местного рынка камней, колоритного, яркого и не всегда безопасного. Могу сказать, что посещение такого рода заведений никогда не может быть на сто процентов безопасным, но есть моменты, когда это переходит все границы. Так вернемся к рынку.

Около месторождений в Африке рынок — это любое помещение, но часто просто длинный стол. За ним покупатели ждут, пока дилеры или старатели предложат все, что есть у них на руках. И вот тут надо быть начеку: в первую очередь — запоминать лица того, кто передает камни, чтобы вернуть тому же человеку и не стать причиной горячего, как климат этих мест, конфликта.

У кого-то из дилеров камни маленькие, прямо в пакете, у кого-то — большие куски сырья, сразу после добычи. Тут легко нарваться на подделку, действует «правило Дика» — известного во всем мире геммолога Ричарда В. Хьюза. Оно гласит: «Чем ближе к месторождению, тем больше подделок». Например, нам предлагали кордиерит того же цвета, как и синяя шпинель, но профессиональному взгляду сразу понятно — это совсем не то. (В предыдущих статьях я рассказывала, как на месторождении в Колумбии нам предлагали сырье нашего российского гидротермального изумруда). В любом месте, где продаются камни, нужно понимать, что фанаты своего дела и мошенники встречаются здесь 50 на 50.

Но самое интересное начинается ночью в отеле — местные узнают, что приехали покупатели, и начинают таскать в лобби все, что у них есть. В эту поездку, кстати, принесли очень качественное сырье шпинели. Но цена была совершенно космической, как говорится, «на лоха».

Настоящую и качественную шпинель Махенге легче купить на Цейлоне: несмотря на то, что официально камни добывают здесь только три танзанийские и одна китайская компании, реальные собственники находятся в Бангкоке и на Шри-Ланке, куда и отправляется для дальнейшей обработки все сырье.

Следующая точка на карте Танзании — Луканде, деревушка примерно в 15 км от Махенге. Именно тут находится родина другого камня, редкого и благородного — синей (или кобальтовой) шпинели, которую называют одной из самых перспективных находок последних десятилетий. Обнаружили ее тут совсем недавно, буквально пять лет назад. И снова это вызвало огромный ажиотаж — цены на камни растут до сих пор.

Добывают шпинель здесь не в огромных карьерах, а практически на поверхности — на глубине 1–8 метров, пользуясь только лопатами, кувалдами и мотыгами. Крупные камни встречаются в больших кусках мрамора, рабочие разбивают их, промывают водой и внимательно отсматривают.

На сегодняшний день многие участки залиты водой — говорят, нет денег на покупку оборудования, чтобы ее откачать и начать выработку одной из самых дорогих шпинелей в мире и точно самой редко встречающейся. Я считаю, что государство таким образом хочет взять добычу под контроль. Посмотрим, что будет дальше — уверена, драгоценных камней на этих участках много.