Путешествие

Life Long Journey с Анастасией Беляковой. The Knickerbocker: возвращение легенды

История The Knickerbocker была короткой, но яркой — как вспышка погасшей звезды. Спустя 93 года после закрытия знаменитый отель возвращается — с современным дизайном, но прежними традициями.

«The Knickerbocker is back!»,

«Легенда возвращается!» — такими заголовками, безусловно, запестрят через несколько месяцев нью-йоркские газеты и захлебнутся новостные онлайн-ресурсы.

Журналисты наперебой будут рассказывать о таинственной двери на станции подземки и Энрико Карузо, перемежая все это цитатами из меню ресторанов мишленовского Чарли Палмера, но неизменно приходя к общему мнению — Бродвей на стыке с 42-й обрел свое истинное лицо, ибо Нью-Йорк немыслим без The Knickerbocker.

Когда этот отель закрылся в 1921 году, многие с грустью констатировали конец эпохи: просуществовав всего-навсего 15 лет после своего открытия, он оставил после себя столько историй и легенд, что вполне мог бы стать основой для сюжета художественного фильма. Какие это были 15 лет! Но — обо всем по порядку.

Первоначально земля, на которой построен отель, принадлежала Джону Якобу Астору IV, отпрыску американской династии миллионеров. Девелопментом и строительством здания «в стиле французского ренессанса» занялась группа инвесторов, но спустя всего год группа распалась, оставив внешне красивое строение и пустоту внутри. В сердцах стукнув кулаком по столу, Астор занялся проектом сам, приняв решение сделать в здании отель. Для этой цели он нанял Trowbridge & Livingston, которые только что закончили работу над отелем St. Regis, принадлежавшем ему же. Как, собственно, и гостиница Astoria, впоследствии получившая приставку Waldorf.

Всего через несколько дней после открытия в октябре 1906-го отель стал местом встречи бомонда, творческой интеллигенции и дельцов всех мастей. Рестораны и бары на 2000 мест с трудом успевали обслуживать посетителей, две трети из 556 номеров было сдано. Невиданное дело в эпоху отсутствия интернета, когда новости разлетались быстрее из уст в уста, чем через средства массовой информации.

«Откуда все эти люди?»  — тихонько, у самого себя, спросил менеджер отеля, стоя в холле. Ответ был у него прямо перед носом, вернее, под ногами.



На протяжении своей краткой истории The Knickerboсker часто становился участником курьезных и не очень новостей. Как-то раз мартышка, сбежав из театра по соседству, проникла в лобби отеля. Так как она была одета в человеческую одежду, никто поначалу не обратил на нее внимание. «Испуганная женщина в лобби The Knickerbocker Hotel!», — не преминули воспользоваться возможностью газеты.

Энрико Карузо прожил здесь несколько лет — вплоть до своей смерти в 1921 году в Неаполе. Обедая в ресторане отеля, он всегда пользовался одними и теми же столовыми приборами, которые The Knickerbocker любезно предоставил ему в пользование. В день окончания Первой мировой он открыл окно и спел гимн Америки, вызвав ликование и бурные аплодисменты толпы. В другой раз, возвращаясь в отель, он отдал свои башмаки и пальто бедняку, который стоял в очереди за хлебом.

Криминальные истории также не обошли стороной The Knickerbocker. Однажды двое воришек среднего пошиба решили поживиться содержимым карманов богатой публики отеля. Будучи быстро вычисленными, они заперлись в одном из номеров отеля и, спасаясь от погони, воспользовались воздуховодом. Оказавшись в кухне, они угодили… прямиком в чан с чили. Подоспевшим полисменам бедолаги сыпанули в лицо молотым черным перцем, подвернувшимся под руку. «Все госпитализированы!», — констатировала вездесущая пресса.

Всего через 6 лет после открытия отеля Джон Астор трагически погиб, оказавшись одним из пассажиров «Титаника». Он возвращался со своей беременной супругой домой из свадебного путешествия по Египту и Франции, в которое они отправились, в том числе и для того, чтобы страсти вокруг их брака улеглись. Еще бы — этот миллионер черт знает что себе позволяет, не только развелся, но и женился вторично! Его избраннице всего 18 лет, ему — 47! «Самый богатый пассажир Титаника — Джон Астор!», — вновь взорвалась пресса.

Его жизнь была прожита не зря. Оставив после себя богатое наследие в виде недвижимости, в операциях с которой он явно преуспел (его состояние к моменту смерти оценивалось в 85 млн долларов, больше 1,5 млрд долларов в пересчете на сегодняшний день), он также стал автором фантастического романа о жизни на Сатурне и Юпитере в 2000-х, запатентовал ряд изобретений, в том числе тормоза для велосипеда, вибрационный дезинтегратор для добычи газа из торфяного мха, участвовал в создании турбинного двигателя.

Он также, очевидно, обладал отменным чувством юмора. Еще когда корабль только натолкнулся на злополучный айсберг, Астор, как говорят, пошутил: «Я просил лед, но это уже слишком!». Миллионер добровольно остался на палубе, до последнего спасая тех, кого мог, успев, однако, посадить жену и ее гувернантку в одну из шлюпок. Помог даже собакам, выпустив их из грузового отсека. Одному юноше он нацепил на голову женскую шляпку, чтобы его вместе женщинами и детьми посадили в спасительные шлюпки. Последний раз его видели на палубе тонущего корабля — он курил вместе с Жаком Фуртрелем, известным американским журналистом и писателем. Спустя полчаса корабль исчез под водой. Тело Астора обнаружили 22 апреля; карманные часы, которые нашли на теле, его сын Винсент носил всю оставшуюся жизнь.

В 20-е годы, когда антиалкогольная кампания масштабно развернулась по всем штатам и страна погрузилась в финансовый кризис, отель был закрыт. До 2013 года здание неоднократно меняло хозяев, менялось и его предназначение. Здесь были и офисы, и лофты, и шоу-румы. 19 лет, с 1940 по 1959, здесь базировался Newsweek, поэтому и здание стали называть The Newsweek Building. В 1980-х оно получило статус The New York Landmark.

И вот — строительные и отделочные работы в самом разгаре. Уже завозят мебель, развешивают зеркала и хрустальные люстры. Нет, никто не собирается воссоздавать здесь тот — старый — The Knickerbocker, потому что всему свое время. Новый отель отдает дань современному дизайну. На что потратились создатели, так это на звуконепроницаемые окна и плотные шторы, так как в номера, выходящие на Бродвей, бьет неон и шум настоящего, сегодняшнего Нью-Йорка, а гости отеля, вполне очевидно, рассчитывают высыпаться.

Теперь самое главное — специально для тех, кто хочет самое-самое новое и актуальное. Рождество или Новый год на крыше The Knickerbocker, где обустроен бар и терраса, бесспорно, станут хитом на многие десятилетия вперед. Лучшего вида не найти, а команда отеля обещает совершенно бесподобные вечеринки и вне праздников. Продажи — бронирование номеров и столиков — еще пока не открыты. Следите за новостями.

Предыдущая статья

Life Long Journey c Анастасией Беляковой. Мои Афины

Мой роман с Грецией начался спонтанно, был стремителен, непредсказуем и оставил приятное послевкусие.

Кажется, об этой стране мы знаем все,

и за этим заблуждением скрывается
множество приятных открытий.

Посетить Грецию никогда не было моей мечтой. Есть страны, в которые я хочу поехать, и их много, есть те, куда возвращаюсь с удовольствием, а вот Греция, тем более Афины, никогда не привлекали. То ли историческая составляющая казалась тяжелой, неподъемной, вызывавшей противоречивое и заблаговременное чувство вины — все равно все не обойду, не увижу. То ли несколько лет назад изъезженный вдоль и поперек Крит казался достаточным знакомством с Грецией. В общем, не влекло. Но, как говорится, никогда не говори «никогда». Съездила. И рассказываю, как наилучшим образом провести время в Афинах.

Читать далее…

 

 

 

28 июля 2014
Анастасия Белякова для раздела Путешествие