Что мы знаем о человеке, который не хотел становиться дизайнером, но в итоге помог зарождению уличной моды, стиля casual и открыл миру athleisure — стиль, совмещающий спорт и моду?
«Я создаю не одежду, а мечты. Люди удивляются, как еврейский мальчик из Бронкса научился создавать одежду для правящего класса? Может, я и не относился к элите, но я имел отношение к мечтам».
Плохая фамилия
Ральф Лифшиц родился в Бронксе, в еврейской семье эмигрантов, которые покинули родной Пинск в погоне за американской мечтой. Но в полной мере ее удалось воплотить именно Ральфу, который уже в подростковом возрасте выбрал свой путь, сменив неблагозвучную фамилию (в ней четко слышалось оскорбительное «shit») на приятную уху Лорен. Он хотел красиво одеваться, иметь большой дом с настоящей гардеробной — пока же семье из шести человек приходилось довольствоваться одним единственным шкафом для одежды — в общем, стать миллионером, о чем он и написал в школьном сочинении. Ему нравилась элегантная и красивая одежда, и в 12 лет он купил классический английский костюм-тройку, чтобы походить на своих кумиров Кэри Гранта и Фрэнка Синатру.
«Никогда не думал, что буду дизайнером. Я даже не представлял, что это значит, но всегда чувствовал, что внутри меня есть нечто, чем я хочу поделиться».
Практика вместо теории
История теперь уже одного из самых богатых людей мира — типичная american dream. У него нет специального дизайнерского образования — Лорен немного учился в Талмудической академии, а потом недолго изучал экономику и бизнес в Колледже Бернарда Баруха, — зато практики было предостаточно. После армии он работал продавцом-ассистентом в Brooks Brothers, затем в Rivetz&Co, которая занималась пошивом галстуков, и вот, наконец, решился на собственное дело. Мужчины тогда носили довольно узкие галстуки, Лорен предложил сделать их шире. Не найдя понимания у шефа, в 26 лет он открыл собственную «галстучную» компанию и сделал первый робкий шаг в мир большой моды. В 1967 году появился первый фирменный магазин галстуков Polo, потом — полноценные коллекции одежды для мужчин (1968) и женщин (1971), парфюмы и даже собственные рестораны. Он всегда вдохновлялся Америкой, любил «благородство восточного побережья, практичность поношенных ковбойских джинсов, американское народное искусство, гламур Голливуда и богатое наследие коренного населения». Ральф Лорен участвовал в зарождении уличной моды и стиля casual и был одним из первых, кто открыл athleisure — стиль, совмещающий спорт и моду.
«То, что я делаю, — это про жизнь. Это не про покупку клетчатой рубашки или платья, а про мечту. Настоящую американскую мечту».
Великий Гэтсби Ральф Лорен
Поклонник «красивой эпохи», в 1974 году Ральф Лорен с радостью принял предложение Paramount Pictures и создал костюмы для экранизации «Великого Гэтсби». Роберт Редфорд великолепно смотрелся в костюмах от самого американского дизайнера, который впоследствии стал еще более патриотичным — придумал джемпер с плюшевым мишкой в футболке со звездно-полосатым флагом. Именно в нем в 1994 году Синди Кроуфорд появилась на обложке Elle. Кстати, этот джемпер очень любит и носит другой «Великий Гэтсби» наших дней — Канье Уэст. Постепенно одежду Лорена полюбили не только знаменитости и люди из шоу-бизнеса, но и американские политики и их жены. Еще в 1976 году в костюме Ralph Lauren появилась перед публикой Бетти Форд, супруга президента Джералда Форда, в 1989-м — Нэнси Рэйган, в 2011-м в вечернем платье Ralph Lauren была замечена Мишель Обама, а в ноябре 2016-го белый деловой костюм Ralph Lauren выбрала для дебатов Хилари Клинтон. Полюбился бренд и Мелании Трамп: на инаугурации мужа она появилась в светло-голубом платье и жакете-болеро.
Музей ретроавтомобилей
Создатель великой модной империи, один из самых богатых людей мира владеет уникальной коллекцией редких автомобилей. При этом коллекционером он себя не считает, ведь все модели на ходу. Их больше 70, и все они выставлены в музее D.A.D. Garage — его название составлено из первых букв имен детей владельца. Самая редкая модель в коллекции Лорена — Jaguar XKSS, 1956. Это одна из 16 машин, уцелевших после пожара на заводе Browns Lane, производившем эту серию Jaguar. Bugatti Type 57SC Atlantic Coupe 1938 года — вообще один из двух, существующих в мире. Его Лорен приобрел за 30 млн долларов. Изначально этот Bugatti был создан специально для Филиппа Ротшильда!
«Машины похожи на детей: трудно сказать, что какая-то из них выделяется сильнее. В каждой есть небольшие особенности, которые ты начинаешь любить. Каждая машина — это личность».
Не просто дизайнер
Ральф Лорен всегда занимался активной общественной деятельностью, не ограничивая себя миром моды. Стал официальным дизайнером американской олимпийской сборной, участвовал в многочисленных благотворительных проектах. Один из самых масштабных — пожертвования лондонскому госпиталю Royal Marsden, где три года назад открылся Центр исследований рака груди Ральфа Лорена. В 2010 году когда-то «простой мальчик» из Бронкса стал кавалером ордена Почетного легиона и получил награду из рук самого Николя Саркози, а в июне 2019-го — рыцарем-командором Ордена Британской империи. Награду ему вручил принц Чарльз — «в знак признания его обширных филантропических усилий, его беспрецедентного влияния на ландшафт мирового стиля и его давней любви к культуре, наследию и народу Великобритании». Ральф Лорен стал первым рыцарем — гражданином Америки. И хотя свой пост креативного директора в модной империи он оставил четыре года назад, он активно участвует в жизни Дома и общества.
«Я прошел в жизни через все — от мировой славы до ужасных личных событий. Не все складывается в судьбе так, как рассчитываешь. Но нельзя просто сидеть и рефлексировать, иначе не создашь ничего хорошего».
