Прага со времен средневековья кажется приезжим чудесной лакированной шкатулкой, хотя вернее было бы сравнить этот город с величественным барочным комодом — блистающим позолотой снаружи, уставленным фарфором и хрусталем, хранящим серебро и бархат. Его потайные ящички и темные углы прячут от света множество тайн и раскрываются немногим.
С тех пор как мои родители перебрались сюда 20 лет назад, я приезжал в Прагу бесчисленное количество раз — смотреть на красоты города сквозь забор рук, тянущихся вверх с камерами. Но каждый год наступают дни, когда бесконечный поток туристов иссякает, и Прага предстает во всем великолепии своим жителям и немногим верным поклонникам из числа приезжих. Это дни между католическим Рождеством и Новым годом.
Многочисленные россияне дорабатывают вечно прыгающие длинные/короткие недели и прибудут 30-го. Галльское, латинское, тевтонское и британское нашествие тоже случится лишь в самый канун Нового года: традиция справлять Рождество дома с семьей в Европе сильна даже среди атеистов. Как говорят итальянцы, natale con i tuoi e dopo con chi vuoi, то есть «Рождество с близкими, а потом — с кем угодно». Поэтому планируйте поездку так, чтобы застать эти дни (с 24.12 по 31.12) и познакомиться с Прагой без толчеи и суматохи. Это секрет, которым мне хотелось поделиться с вами.
Путеводители по Праге, рейтинги ресторанов и баров, исторические справки — верные помощники в путешествии. С их подсказками вы не минуете грандиозную Староместскую площадь с рождественским базаром и знаменитыми часами ратуши; пройдетесь по бутикам нарядной Парижской улицы, перейдете по Карловому мосту и подниметесь по брусчатой мостовой к Граду — резиденции королей Чехии.
Со своей стороны, я могу лишь обратить ваше внимание на район Малостранской площади, раскинувшийся вдоль Влтавы со стороны Града. Островок Кампа, Музей современного искусства, парки и готические монастыри, доминирующие над средневековыми улочками, — каждый раз, бывая в Праге, я находил время прогуляться по Мала-Стране и советую вам.
В этой же традиции я всегда ужинаю в Palffy Palace — одном из первых, открывшихся после падения социализма в Праге, частных ресторанов. Он расположен на втором этаже барочного замка некогда всемогущей семьи Палфи. Атмосфера далека от пафосной, но стены замка, антикварная мебель и посуда, эклектичная коллекция картин владельца заведения создают ощущение торжественности и тихого величия. Кухня, винная карта и сервис — под стать.
Малостранская вообще известна гастрономическими достопримечательностями. Мода на авторскую кухню и новое прочтение национальных кулинарных традиций, как в воде Влтавы, отразились здесь со всей четкостью. Консервативное прочтение чешских деликатесов в Olympia соседствует на улицах Мала-Страны со смелыми экспериментами Czech Slovak Restaurant Lounge Bar. Морепродукты в непритязательном Seafood Bar на Зборовской ничуть не уступят пафосному MANU на Детском острове, где воды реки подступают к самым окнам.
Минуя рейтинги, я бы рекомендовал непременно посетить сардинское бистро Ichnusa в Смихове. Меню там не было с открытия, как и туристов, поэтому просто закажите бутылку Vermentino Stellato (любимое вино Мадонны) и попросите ужин. Вкусно все!
Напоследок открою еще один секрет Праги и ее жителей: они совершенно искренне рады туристам! Приезжайте!
