Сегодня очередной день рождения отмечает аргентинский футболист, нападающий сборной Аргентины и испанского клуба «Барселона», один из лучших футболистов современности и один из лучшиx игроков всех времен Лионель Месси — человек, который успех команды всегда ставит выше индивидуального рейтинга. «Награды — это хорошо, но они должны волновать не меня, а журналистов».
Наградам Месси нет числа: многократный Лучший игрок года в Аргентине и Лучший игрок чемпионата Испании, Лучший футболист года в клубном европейском футболе по версии УЕФА в 2009-м, Лучший футболист мира 2010 года (первый обладатель «Золотого мяча ФИФА», объединенного приза от France Football и ФИФА, Лучший игрок Европы за 2011 год, шестикратный (!) обладатель «Золотой бутсы». В 2017-м Месси забил 500-й гол за «Барселону» в официальных матчах и стал единственным игроком в истории испанского футбола, преодолевшим эту отметку в одном клубе.
«Мне не нужны затейливая прическа или красивое тело. Просто бросьте к моим ногам мяч, и я покажу вам, что умею».
Для описания игры футболиста есть специальное слово: inmessionante, обозначающее безграничную способность к самосовершенствованию. Термин придумали в рамках опроса в соцсетях от компании Pepsi, попросившей поклонников Месси помочь главному тренеру сборной Аргентины Алехандро Сабельи выразить свои чувства к игроку.
«Худшая часть работы футболиста? Интервью!»
В детстве увлечение Лионеля футболом поддерживала только бабушка: ей не суждено было стать свидетелем его мировой славы (Сесилия ушла из жизни, когда мальчику было 10 лет), но все свои голы Месси посвящает именно ей.
Физические данные Месси вовсе не располагали к звездной карьере: в 11 лет у него был диагностирован дефицит гормона роста, что поставило под удар его дальнейшую профессиональную судьбу в футболе. Однако этот талант миру все же удалось разглядеть. Один из акционеров клуба «Барселона», познакомившийся с Месси, когда тому было 13 лет, устроил ему смотр в Каталонии: мальчик сразил директора клуба своим мастерством — и тот согласился оплатить переезд семьи Месси в Европу и лечение мальчика, обошедшееся клубу в 90 тысяч евро в год. А в 2012-м Месси решил отплатить судьбе взаимностью — и профинансировал лечение шестилетнего начинающего футболиста из Марокко, также страдавшего дефицитом гормона роста.
«Меня в первую очередь беспокоит, как быть хорошим человеком, а не как быть лучшим футболистом в мире. Когда все это закончится, с чем вы останетесь?»
Месси — единственный футболист в мире, чье фото попало на обложку Time: до этого номера от февраля 2012 года журнал размещал в качестве заглавного фото лишь коллажи нескольких футболистов.
